Av: Dr Michael Lissner, lege

På hver side av ansiktet ligger en stor nerve – trigeminusnerven. Det er den som er ”følenerve” for ansiktet. Den har tre store grener – til øvre, midte og nedre del av ansiktet.

Ved trigeminusnevralgi har man anfall av kraftig, kortvarig smerte i enn eller to av disse grener på den ene side av ansiktet.

I langt de fleste tilfeller har man ikke noen forklaring på hvorfor man får trigeminusnevralgi.

Man mener dog, at det skyldes en form for ”overfølsomhet” i nerven som gjør at den feilfortolker berøring og utløser for kraftig smertesignal.

Noen få tilfeller skyldes, at en svulst klemmer på nerven inne i skallen, hvor det ligger en nerveknute.

Pasienter med multippel sklerose får oftere trigeminusnevralgi.

Hvor hyppig er trigeminusnevralgi?

Trigeminusnevralgi er en forholdsvis sjelden lidelse.

Den ses især hos personer over 50 år og hyppigheten tiltaker med alderen.

Den er hyppigere hos kvinner enn hos menn.

·         Kraftige lynende/elektriske smerter på ene side av ansiktet

·         Anfallet utløses oftest når man snakker, tygger, pusser tenner, er utsatt for kald vind, berører bestemte områder på ansiktet eller latter; men smerten kan også komme uten grunn

·         Hvert anfall varer typisk fra noen sekunder til ett minutt

·         Kan være opp til 100 anfall på et døgn

·         Smertene er oftest i enn (eventuell to) av grenene fra trigeminusnerve – oftest midterste eller nederste gren

·         Smerteanfallet kan utløse en ufrivillig grimase i ansiktet

·         Diagnosen stilles på symptomene.

·         Det er ingen blodprøver eller andre test som kan stille diagnosen.

·         Dog kan legen bestille bilder av hodet (CT eller MR) hvis han mistenker en svulst som trykker på nerven, hvilket dog er sjeldent

·         Unngå ting du vet utløser smertene, for eksempel

o   Kulde – ta skjerf på når det er kaldt

o   Pusse tenner – bruk lunken vann

o   Tygge – prøv å unngå å tygge med den ”dårlige side”

·         Medikamentell behandling

o   Karbamazepin (Karbamazepin, Tregetol, Trimonil) er fortsatt førstevalg til behandling av trigeminusnevralgi. Man trapper forsiktig dosen opp til man får det beste resultatet. Cirka 70 prosent blir bedre på Karbamazepin

o   Lyrica. Et middel mot epilepsi som har vist god effekt på trigeminusnevralgi

o   Andre epilepsimidler kan eventuell brukes

·         Blokade. Man kan i visse tilfeller gjøre en blokade av nerven ved å sprøyte inn medisiner omkring nerven.

·         Kirurgisk behandling. Man kan i sjeldne tilfeller overskjære nerven.

·         Akupunktur. Akupunktur har vist seg effektiv til smertelindring i en del tilfeller med trigeminusnevralgi, især hvis tilstanden ikke har hatt en varighet over 2 år.

Hva er utsiktene?

Tilstanden kan vare i mange år.

Men de fleste blir bedre på medisinen – både med hensyn til intensiteten i smertene og hyppighet av anfallene.

Trigeminusnevralgi vil som regel brenne ut etter hvert.

Sist oppdatert 16. desember 2007