Lungebetennelse er en betennelse i selve lungevevet. Den medisinske betegnelsen for lungebetennelse er pneumoni.

Hvorfor får man lungebetennelse?

Lungebetennelse kan skyldes infeksjon med en rekke mikroorganismer så som virus, bakterier, sopp og parasitter. Men også kjemikalier, gasser og innånding av eget maveinnhold kan gi lungebetennelse. Over halvdelen av lungebetennelsene skyldes bakterier.

Den hyppigste bakterie som gir lungebetennelse er:

• Pneumokokker (streptococcus pneumoniae)

Andre bakterier er:

• Mycoplasma pneumoniae
• Hemophilus influenzae
• Legionella
• Staphylococcus aureus
• Klepsiella
• Chlamydia pneumoniae
• Chlamydia psittaci (ornitose, ”papegøyesyke”)
• Tuberkulose

Smitten med mikroorganismer skjer gjennom luften – dvs nysing eller hoste fra en syk person.

Visse personer er mer utsatte enn andre for å få lungebetennelse, bl.a.:

• Svekkede eldre mennesker
• Nedsatt immunforsvar
• Kroniske syke (hjertesyke, KOLS, astma, diabetes)
• Alkoholikere
• Svekket hosterefleks
• Dårlig allmenn tilstand
• Akutt luftveisinfeksjon p.g.a. virusinfeksjon
• Personer som har fått fjernet milten

Men alle, også friske, kan få lungebetennelse.

Hvor hyppig er lungebetennelse?

Lungebetennelse er fortsatt en hyppig sykdom i Norge. Cirka 0,5% av befolkningen vil få lungebetennelse i løpet av et år, det vil svare til cirka 20.000.

Hva er symptomene på lungebetennelse?

De hyppigste symptomene er:

• Hoste – i starten tørr, men etter hvert med slim som kan være gullig, grønlig eller eventuell blodtilblandet
• Feber – de fleste får feber og kulderystelser; men noen får ikke feber
• Tungpustet, eventuell hurtig og overfladisk pust
• Smerter i brystet eller ryggen ved hoste og når man puster
• Eldre mennesker kan bli konfuse og urolige
• Enkelte kan få nedsatt allmenn tilstand
• Hvordan stiller legen diagnosen?

Ut fra symptomene dine med hoste, feber, tungpustet, smerter i bryst/rygg vil legen mistenke lungebetennelse og gjøre en rekke undersøkelser:

• Lytte på lunger med stetoskop for å høre etter eventuelle lyder (knatrelyder); ved noen lungebetennelser (bl.a. Mycoplasma) er lungelydene dog normale
• Ta blodprøver – CRP, senkning og eventuelle hvite blodlegemer

Legen vil som oftest kunne stille diagnosen lungebetennelse ut fra disse prøvene.

• Hvis legen er i tvil kan han bestille et røntgenbilde av lungene.
• I noen tilfeller, hvis legen mistenker en av de litt sjeldnere årsaker til lungebetennelse (for eksempel Mycoplasma) vil han ta ytterligere blodprøver som undersøkes på sykehuset.

Hvordan behandles lungebetennelse?

Antibiotika

Lungebetennelser som skyldes bakterier skal behandles med antibiotika. Da de fleste bakterielle lungebetennelser skyldes pneumokokker behandles de med vanlig penicillin, for eksempel tablett Apocillin 660 mg 4 tabletter daglig i 10 dager; ved allergi for penicillin brukes Erytromycin.

Ved infeksjon med Mycoplasma eller Chlamydia brukes Erytromycin (500 mg, 2 kapsler 2 ganger daglig i 10 dager) eller Doksysyklin (100 mg, 2 tabletter første dag så 1 tablett daglig i 8 dager).

Det er viktig å ta hele antibiotika-kuren som legen har ordinert den. Hvis ikke er det risiko for at ikke alle bakterier er drepte og infeksjonen kan blusse opp igjen med bakterier som nå er motstandsdyktige for penicillinet!

Langt de fleste blir bra på behandlingen.

Hva kan jeg gjøre selv?

• Drikk rikelig med vann – det er med til å løse opp slim og hindrer også dehydrering grunnet feberen
• Smertestillende og febernedsettende (for eksempel Paracet) kan brukes ved behov
• Hostestillende medisiner bør begrenses til lindring av plagsom tørr hoste

Innleggelse på sykehus?

Hvis man har dårlig allmenn tilstand eller antibiotika-tablettene ikke virker, kan det bli nødvendig med innleggelse på sykehus. Her får man antibiotika direkte inn i blodet (intravenøst).

Skal jeg til kontroll etter behandlingen?

De fleste vil få tilbudt en kontroll hos legen, hvor han lytter på lungene og tar en ny blodprøve (CRP).

Hva er utsiktene?

Langt de fleste blir bra etter en overstått antibiotika-behandlet lungebetennelse. Men det er viktig at huske at hosten kan holde på lenge etter at behandlingen er stoppet! Enkelte må innlegges til behandling på sykehus.

Hvert år dør der dog noen av lungebetennelse i Norge. Det er som regel pasienter som i forveien er svekket og med dårlig allmenn tilstand.

Kan man forebygge lungebetennelse?

Det finnes en vaksine mot pneumokokker til voksne – Pneomovax. Den anbefales til personer med nedsatt immunforsvar – for eksempel HIV eller fjernet milt.

Denne informasjonen om sykdom erstatter ikke rådgivning og/eller konsultasjon hos lege.